José Luis Álvarez Almeida: "España es el 'hub' sobre el conocimiento del turismo en el mundo"

Asturias

A José Luis Álvarez Almeida le va la marcha. Y lo dice él mismo al ser preguntado por su decisión de aceptar la presidencia de la patronal hostelera española, cargo que compagina con la de la Asociación de Hostelería y Turismo de Asturias: "Doy el salto porque me va la marcha y por el respaldo que encontré en la hostelería de España para que Asturias estuviera al frente del sector en España. Aquí se lleva muchos años haciendo muy las cosas y nuestros empresarios han dejado clara su capacidad y también su trabajo en momentos tan complicados como la pandemia".

Tras un mes al frente del sector en España, Almeida destaca el compromiso de las 51 asociaciones nacionales, pero también la preocupación de un sector que reclama mayor atención por parte de las administraciones para ocupar el lugar que le corresponde. "Es la hora de los empresarios. Siempre digo que el turismo es como la 'maría' de la economía y parece que son siempre los empresarios de otros sectores los que tienen que tener más peso en la economía". Para el empresario asturiano, "España tiene que sentirse orgullosa de ser el 'hub' sobre el conocimiento del turismo en el mundo. Cuando alguien quiere hablar de turismo piensa en España. En todo el mundo hay monumentos y paisajes muy bonitos pero ningún país tiene la red de hotelería y hostelería española y ese y nuestras 300.000 empresas en el sector es nuestro gran valor".

En este sentido, el presidente de Hostelería de España apela a la clase política. "Ellos son los que ganan las elecciones, pero el reconocimiento a nuestro sector no solo debe ser el fondo de un discurso sino que tiene que reflejarse en los presupuestos generales del Estado. Los políticos tienen que escuchar al sector antes de legislar".

La proliferación de las Viviendas de Uso Turístico (VUT) y la falta de personal cualificado son prioridades marcadas en rojo para Almeida. "El turismo es bueno, pero no puede generar conflictividad y ruido a los vecinos y en eso vamos a trabajar para encontrar las mejores soluciones". Respecto al personal, Almeida tiene su propia versión de los hechos: "La política del esfuerzo no se ha cultivado. Mantenemos a nuestros hijos entre algodones porque no queremos que sufran y sin alumnos en los centros de formación no tendremos personas cualificadas para trabajar".

Respecto a compaginar ambas presidencias, Almeida guarda bien la ropa; recuerda que su contrato con OTEA es por cuatro años y, no obstante, deja la puerta abierta a una sucesión sin fecha "si aparece alguien que quiera presidir la asociación".